Выдав очередную руладу в духе: "ах ты мерзок, Эрик, а я звезда полей, вернее, Неферет, и поэтому нам не быть вместе, ну ладно, спать вместе"- Венера, пропитавшись пафосом, удалилась в ванну. Эрик искренне пожелал ей вдогонку, чтобы в кране не было воды, и хмыкнул, еще раз вспоминая ее слова. И не надоело твердить одно и тоже? Ведь стоило ему приблизиться и от ее хваленого превосходства не оставалось и следа, она была обычной недолеткой, желающей тех самых: любви и ласки, и как истинная гордая особь женского пола, усиленно это скрывающая. Как глупо. Все в мире было бы проще, не играй дамы в эти идиотские игры, но проще не значит лучше?.. Эрик вздохнул и присел на кровати, решив понадеяться, что последнее измышление верно. Зрителей, а особенно раздраженных зрителей, не было, поэтому он встал с кровати и выглянул в окно, перед ним была непримечательная улица. Люди спешили по своим делам, скорее торопились домой в сумерках наступающей ночи, они спешили к вкусному ужину, вечерним теленовостям, семейным разговорам, ссорам, выяснениям отношений, к своим страхам: увольнения, лишения премии, падения метеорита, измены супруга, к страху старения и смерти... они любили своих детей. Они, ничтожные по своей природе, имели в чем-то больше, чем высшая раса - Эрик и Венера, застрявшие в кулуарных кознях дворцовых интриг, и впервые Эрик позавидовал тем самым теням, скользящим по брусчатке тротуара. Он слышал, как в комнату вошла Венера, буквально спиной ощущал ее торопливые взгляды по сторонам, скользящие по застежкам одежды пальцы, знал, что она сейчас выглядит шикарно, ей следовало понравиться Кассию, произвести должное впечатление, скоро и он оденется на публику, будет говорить на публику, улыбаться... Прямо под фонарем какая-то пара самозабвенно целовалась. Вампир закрыл их льнувшие друг к другу фигуры ладонью, постоял мгновение, и не оглядываясь на Венеру, прошел в ванну.
Все приготовления заняли менее 20 минут. У него не было желания торопиться, но все вышло как-то машинально и следуя дворцовому распорядку. Он был безупречен от кончиков ботинок до небрежно положенного воротника рубашки. Кривая улыбка. Распахивание двери:
- Нам пора. - приглашающий наружу жест. И ни грамма себя настоящего. Он был актером, и его помостками был целый мир.

Поймать такси - именно так начинался апокалипсис в мире Эрика Найта. После того, как он снова прокатится на такси, у него непременно высыпят какие-нибудь точки-раздражения-аллергии, а как иначе может быть, если в этих чертовых приспособлениях для передвижения ужасная антисанитария?
Эрик поджал губы и поборол дрожь:
- Конечно, любимая, - в тон пропел он и поднял руку. Мимо как раз проезжала желтая развалюха.
Как будто прося милостыню! Чтоб я сдох, если еще раз покину дворец!
Водитель притормозил, обрызгав их из лужи, которой и быть не могло, и вместо того, чтобы выбить дух из этой толстой скотины, Эрик должен был улыбнуться, но в голове вампира толстяк лишился не только своих сальных волос, но и рук.
- Куда вам нужно?
- К окраине города.
- Куда именно?
- Я покажу на карте, там еще вдалеке очертания замка.
- Я знаю это место. Романтики ищите, ребятки? - толстяк гнусно хихикнул, вампир лишь плотнее сжал зубы.
- Именно. Нам рассказывали там бывают приведения. - очаровательная улыбочка.
- Да-да, только сами знаете, не могу подвезти прямо до места, частная территория.
- Да, мы видели в путеводителе.
- Правда? Надо же, раньше скрывали, а хотя чего тут скрывать, если у нас тут место почище замка Дракулы? Скоро его выкупят и построят там музей!
- Конеееечно, - пропел вампир, ухмыляясь, представляя, что сделает Касий с теми, кто осмелится заявиться к нему на территорию с подобным предложением.
- Загружайтесь, только аккуратнее, ручка двери справа отваливается.
Добро пожаловать в ад!
- Венера, проходи, дорогая! - под конец Найт звонко шлепнул ее по аппетитной попе, торчащей перед салоном, и перед тем, как девушка обернулась, быстро закрыл дверцу, помахивая ей пальцами, а сам сел на переднее сиденье рядом с водителем. Около коробки переключения передач стояла картошка фри, куда человек периодически запускал пальцы, потом держался за руль, и после облизывал их. Найт всю дорогу боролся с тошнотой, и буквально вывалился из такси, отдав требуемое количество долларов.
- Ненавижу людей! - завопил он, как только машина скрылась в каменных джунглях, впереди было поле, вдалеке виднелись хмурые шпили замка.
- Готова к романтике? - язвительно произнес вампир, начиная шагать по тропинке, но на душе у него шкребли кошки, стоило признать, это путешествие могло стать их последним. А дворец - склепом.