- Нам нужно расстаться, у меня есть другой! - слова прогремели в воздухе, оставляя после себя лишь абсолютную тишину и тупую боль в груди. Лиам не сразу понял смысл ее слов. Сначала была лишь растерянность. В знаменитый День всех влюбленных он ожидал услышать что угодно, но не это. Затем пришло понимание, а затем и удивление. Что значит другой? Как это вообще возможно? Сердце стучало так, будто он только что пробежал километров десять без остановки и передышки. Он откинулся на спинку стула и пристально смотрел на Эйприл. Ее глаза были спокойны и бесстрастны, будто она рассказывала о том, что завтра будет чудесная погода. Лиам сдвинул брови, раз за разом прокручивая у себя в голове сказанные слова, но даже после пятнадцатого раза, он так и не смог понять, почему она решила так резко окончить их бурный и еще совсем недолгий роман. Эйприл молчала, как впрочем и он сам. Любые слова казались слишком пустыми. Он очень многое хотел у нее спросить, нет, потребовать, но Раймер понимал, что никакие доводы не заставят его понять или простить. Нет, разумеется, это случалось далеко не первый и не последний раз в его жизни, но он не желал мириться с незыблемым фактом, что все его старания пошли насмарку. Ведь старался делать все так, как хотела она. Носил ее на руках, делала дорогие подарки. Как например сегодня, он запланировал обалденный ужин в одном из лучших ресторанов города, приготовил коробку с шоколадом в форме сердце и небольшую черную шкатулку, в которой мирно покоился серебряный браслет. Но все это должно было произойти вечером. А днем... Он был весьма удивлен, когда он позвонила в полдень и предложила встретиться в кафешке на углу. Лиам летел на встречу абсолютно счастливый, как могут быть счастливы горячо влюбленные. Но сейчас счастье рассыпалось в пыль, будто его никогда и не существовало. Не произнеся так и ни слова, он поднялся из-за стола, кинул двадцатку официанту и вышел прочь из кафе, игнорируя непонимающий взгляд Эйприл. Вроде бы она что-то сказала ему на прощание, но сознание Лиама само оградилось от дополнительной боли, и экранировало все, что отныне было бы связано с Эйприл Кинг. Она для него теперь совсем чужая. Будто не было тех долгих прогулок, безумного секса и разговоров всю ночь на пролет. Все вычеркнула одна единственная фраза, брошенная в обычном кафе.
Свежий воздух помог прийти в себя, отчего на место разочарованию и непониманию пришел гнев. Лиам сжал руки в кулаки и шел вперед, желая уйти как можно дальше от собственного разбитого сердца, оставшегося на полу в том кафе. Толпа инстинктивно чувствовала опасность и обтекала его со всех сторон, не прикасаясь. Солнце было еще по зимнему колючим, хотя на улице и было градусов 15 тепла. Лиам брел вперед, не разбирая дороги. Ему необходимо было время, прежде чем вернутся обратно в участок. Он был не готов рассказывать всем и каждому, что случилось с "душкой" Раймером. Потому он продолжал идти, надеясь, что боль отступит, и ему станет хотя бы немного лучше.
Через 15 минут он вошел в участок уже более спокойный, но по-прежнему слишком хмурый. Коллеги выкрикивали что-то, пока он проходил рядом, и пытались шутить. Но Лиам не понял, отчего такой взрыв веселья, ведь день сегодня явно не удачный. Он устало опустился в свое кресло, и придвинулся к столу. Невидящий взгляд уставился в бездну, а его лицо не выражало ровным счетом ничего. Через пару минут он немного пришел в себя, пытаясь вспомнить, где он находится.
"Так, соберись, у тебя еще не закрытое дело висит. А напарника тебе еще не дали, так что давай, пошевеливайся!" - приказал он сам себе. Он тряхнул головой, стараясь максимально избавиться от хмурых мыслей, и уставился на странный предмет, стоявший у себя на столе. Его определенно не было, когда он уходил. Раймер сузил глаза и присмотрелся. Кактус?
- Какого ...? - риторически спросил детектив. Видимо, это получилось слишком громко и грозно, поскольку весь участок замер и уставился на него. - Я спрашиваю, какого хрена это растение делает у меня на столе?
Лиам обвел коллег недобрым взглядом. Вот только попадись мне на глаза этот ушлепок, что сделал это. Вот уж не буду сдерживаться! Зря они решили подшутить над ним. Ни то место, ни тот час. Сами виноваты.

В жизни молодого детектива 15-го участка Лиама Раймера не было место сложностям. Он не признавал их, порой они его даже раздражали. Вот прям как сейчас: если зеленое, растет в горшке, значит, растение. И точка. И ему было абсолютно наплевать, будет ли оно когда-либо распускаться розовыми цветочками. И вообще, кто эта незнакомая особа, столь смело перечащая детективу пусть и в штатском.
- А вообще он без всякого хрена там стоит и… радует глаз. - закончила она свою речь.
- Не знаю, о чьих глазах идет речь, но мой нифига не радуется, - для пущего эффекта Лиам указательным пальцем отодвинул нижнее веко, чтобы "нерадующийся глаз" было лучше видно. Он коротко вздохнул и принялся рассматривать девушку перед собой. Слишком вычурно одета для детектива, но при этом слишком счастлива для потерпевшей или подозреваемой.
Мимо проходил детектив Гонзалес и с радостной улыбкой запустил руку в одну из ярких коробочек, стоявших на соседнем столе. Отсалютовав странной незнакомке надкушенным пончиком, он, не говоря ни слова, удалился прочь. Видно где-то по пути из кафе в участок, Лиам перешел границу реальности. Вроде и люди все знакомые, а как будто что-то не так, как обычно. Чувствуя себя полным придурком, Лиам осматривал знакомый участок.
- Что здесь вообще происходит? - задал вопрос в никуда Лиам и поднялся на ноги. Честно говоря, ему просто надоело созерцать зеленое колючее чудовище перед носом. Он небрежно взъерошил рукой волосы и осмотрелся. Коллеги хитро улыбались и показывали большой палец. Все происходящее скорее напоминало дурной сон, нежели объективную реальность. Раймер помотал головой, пытаясь разогнать наваждение, и вновь обратил свое внимание на девушку.
- А вы кто такая будете? - спросил он и натянул на лицо свое любимое выражение "я - внимательный детектив". Фигура незнакомки была довольно спортивной и подтянутой. Волосы светлые, серо-зеленые выразительные глаза, белоснежная улыбка.
Этакая мисс Совершенство. И почему порой девушки так перебарщивают с макияжом? - задавался риторическим вопросом детектив.
Хотя, чему он удивлялся. Здесь в Лос Анжелесе все выглядели как на картинке глянцевого журнала. Лиам сощурил глаза, и продолжил придирчивый осмотр. Черная узкая юбка и белая блузка навивали тоску, но это был стандартный дресс-код для любых офисов. Актриса, модель? Нет, вряд ли. У нее не было силиконовой груди и искусственного загара. Быть может пиар-менеджер крупной киностудии? Пришла просить одного из доверчивых детективов месяц или два шататься под ручку с недоразвитым актером и помогать ему вживаться в роль обычного полицейского штата Калифорния. Подобные предложения были слишком частыми, чтобы им удивляться. Поэтому Раймер был готов к любому ответу, лишь бы ему не вешали лапшу на уши.

Девушка мялась и как будто не хотела рассказывать, каким ветром ее занесло в этот участок. Лиам грешным делом уже начал думать, что сейчас один из коллег вынесет магнитофон, врубит погромче музыку, а девица начнет качая бедрами раздеваться прямо перед всеми. Раймер стряхнул с себя навязчивую картинку. Нет, не может этого быть! Жениться у нас вроде никто не собирался, а такое обычно заказывают на мальчишник. Но никак не в офис прямо посередине рабочего дня! - пока Лиам предавался логическому осмыслению ситуации, краем уха он услышал незамысловатый приказ.
- Янг, Раймер, начальник требует к себе.
Очевидно, Янг - это та самая незнакомка, что никак не желала представляться. Чем дальше, тем интереснее. Лиам плелся в кабинет к начальнику едва переставляя ноги. Безумная усталость охватила вмиг его тело, и не желало возвращать детектива в рабочий режим. Поэтому в кабинет он пришел последним. Но его это нисколько не задевало. Девушка присела на свободный стул и закинула ногу на ногу. Раймер предпочел остаться на ногах, дабы всем своим видом показать всем присутствующим, что у него крайне мало времени для светской болтовни. Все происходящее было похоже на дурной сон. Лиам надеялся, что до сих пор нежиться в кровати рядом с Эйприл, а сегодняшний день ему лишь привиделся. Он не хотел верить в то, что говорил сейчас капитан Бригс. Напарник? Ему? Она?!?Это была самая плохая шутка из всех, которые смог припомнить детектив.
Напарник - это твой самый близкий родственник, твой брат. Ты ему полностью доверяешь, можешь положиться на него в любой ситуации, днем и ночью. Это тот единственный человек, который готов отдать собственную жизнь за тебя. Тот, кто всегда прикроет твою спину, и поддержит даже тогда, когда ты не прав. Уход напарника - самое грустное событие в повседневной жизни полицейского. А притирка с новым - самое нелегкое испытание. И Лиам был совершенно к этому не готов. Напарника повысили и перевели в Вашингтон всего пару недель назад. Возможно, он слишком долго переживал по этому поводу, но ему казалось, что времени прошло слишком мало, и он не хотел выстраивать новые отношения с другим, абсолютно незнакомым человеком. Ему прекрасно работалось одному. А теперь еще и эта... Нет, он никогда не был шовинистом. И пол нового напарника играл во всей ситуации самую последнюю роль. Лиам не радовался любому новому напарнику в равной степени: будь то мужчина или женщина.
- Мне приятно с вами познакомиться, детектив Раймер, - девушка протягивала ему свою руку для подтверждения знакомства. Лиам немного помедлил, но все-таки решил не устраивать бурных истерик прямо перед начальством, поэтому коротко пожал руку новому сотруднику и буркнул что-то невразумительное себе под нос. Затем он повернулся к капитану и с неохотой проговорил:
- Тогда введу в курс дела детектива Янг, и покажу ей что тут у нас и к чему. Хорошо?
В ответ был лишь кивок, и Раймер быстро вышел из кабинета. Янг следовала за ним. Лиам остановился около своего стола и развернулся к девушке.
- Думаю, нет необходимости знакомить тебя с коллективом, - он кивнул на пустые коробки из-под пончиков. - Стол ты уже тоже нашла без труда. Там у нас кухня и кофейный автомат, там туалетные комнаты. Стеллаж с текущими делами прямо за твоим рабочим местом. Сейчас я веду ограбление в пригороде, так что можешь пока ознакомиться с материалами дела. Будут вопросы, ты знаешь, где меня найти.
Коротко и по существу - это нереальный максимум, который смог выдавить из себя Лиам. Он не хотел показаться невежливым и недовольным, все-таки девушка не была виновата во всем происходящем. А значит вымещать на ней свою злобу совершенно было неуместно. Раймер протянул ей желтую папку с текущим делом, и плюхнулся обратно за свой стол, нервно потирая виски.